Hay un patrón que se repite en casi todas las compras de coche, y tiene nombre: compramos para el percentil 99 de nuestro uso.
Compramos para el viaje de agosto con la familia entera, no para los trescientos días que vamos solos al trabajo. Compramos para la mudanza que haremos una vez, no para la compra semanal. Y pagamos ese coche extra todos los meses de todos los años.
Cuánto cuesta el margen
Entre un Dacia Sandero y un Toyota Corolla, dos coches corrientes de nuestro catálogo, van 19.699 € y 25.102 € en cinco años. Algo más de cinco mil euros de diferencia.
Buena parte de esa diferencia es exactamente eso: margen. Espacio, potencia o equipamiento que se usa unas pocas veces al año.
Puesto en euros al mes, subir un escalón cuesta esto:
| Salto | Diferencia a 5 años | Al mes |
|---|---|---|
| Utilitario → utilitario premium | 1.327 € | 22 € |
| Utilitario → SUV pequeño | 4.627 € | 77 € |
| Utilitario → familiar | 4.213 € | 70 € |
| Utilitario → compacto híbrido | 5.403 € | 90 € |
Ninguna de estas cifras es escandalosa. Y esa es exactamente la trampa: cada escalón parece asumible por separado, y se suman.
Las tres preguntas que dimensionan un coche
¿Cuántas personas llevas habitualmente? Habitualmente, no en Navidad. Si la respuesta es una o dos, no necesitas cinco plazas cómodas; necesitas que quepan cinco alguna vez, que es distinto.
¿Cuántos kilómetros haces al año? Mira el cuentakilómetros y divide por los años. Casi todo el mundo cree conducir más de lo que conduce. Esa cifra decide si te conviene barato de comprar o barato de mantener.
¿Cuántas veces al año usas el caso extremo? Si son dos o tres fines de semana, alquilar esos días suele salir más barato que llevar coche de más los otros 360. Si son veinte, cómpralo.
El caso del SUV, que es el más claro
Un SUV pequeño frente al utilitario del que deriva te da 86 mm más de altura y unos 45 litros más de maletero. La anchura es idéntica, así que no caben mejor tres personas atrás.
Cuesta entre 19 y 42 € al mes en un caso típico, y algo más si la diferencia de tarifa es grande: entre un Ibiza y un Arona son unos 46 € (Ibiza o Arona). Lo desarrollamos en ¿necesitas realmente un SUV?, y si ya lo tienes decidido, los que menos cuesta tener están en SUV baratos.
Si lo que necesitas es la altura al entrar y salir, es una compra correcta. Si lo que necesitas es espacio, estás pagando por lo que no resuelve tu problema: la respuesta sería un familiar, que además suele salir más barato de tener.
El error inverso también existe
No todo es comprar de más.
Comprar demasiado poco coche también sale caro, y de dos maneras. Si haces 30.000 km al año con un coche que gasta 5,3 l/100 km, cada litro de más se paga treinta mil veces. Y si necesitas espacio de verdad y no lo compras, acabas cambiando de coche antes de tiempo, que es la forma más cara de equivocarse: una compra prematura de coche cuesta más que cualquier margen que hubieras podido pagar.
La regla no es «compra lo mínimo». Es compra lo que usas.
Cómo dimensionarlo con números
- Calcula tu presupuesto real. No la cuota: lo que puedes destinar al coche cada mes contando todo. Está en ¿cuánto coche puedo permitirme?.
- Mira qué precio de coche te sale. Suele decepcionar, y ese es el punto: la cifra incluye lo que el coche pierde de valor, que es lo que nadie cuenta.
- Compara dos candidatos concretos. Cuánto te costará en cinco años te da el total de cada uno.
- Y contrasta con tu vida. ¿Qué coche encaja conmigo? parte de tus kilómetros, tus plazas y dónde aparcas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si estoy comprando demasiado coche?
Si estás pagando por espacio, plazas o potencia que usas menos de diez veces al año, probablemente sí.
¿Cuánto cuesta subir de segmento?
Entre 22 y 90 € al mes según el salto, con los coches que tenemos analizados. Parece poco por escalón y se acumula.
¿Es mejor quedarse corto o pasarse?
Ninguna de las dos. Quedarse corto obliga a cambiar antes de tiempo, que es la forma más cara de equivocarse.
¿Cuántas plazas necesito?
Las que uses habitualmente. Si necesitas siete doce veces al año, busca una tercera fila opcional y desmontable en vez de un coche permanentemente grande.
