Llega una vez al año, casi siempre en primavera, y es de los pocos gastos del coche que no puedes negociar ni comparar: lo cobra tu ayuntamiento y punto.
Lo que sí puedes hacer es saber de antemano cuánto te va a tocar, porque el margen no es libre. La ley estatal fija un suelo y un techo, y tu recibo está obligatoriamente entre los dos.
Cuánto se paga de impuesto de circulación
El nombre oficial es Impuesto sobre Vehículos de Tracción Mecánica (IVTM). Es un tributo municipal: lo recauda el ayuntamiento donde tienes el coche domiciliado, y ese dinero se queda en el municipio.
Pero el ayuntamiento no pone la cifra desde cero. El artículo 95 de la Ley Reguladora de las Haciendas Locales fija una cuota mínima por tramos de potencia fiscal, y permite a cada municipio aplicar un coeficiente sobre ella. La ley es explícita: ese coeficiente «no podrá ser superior a 2».
Traducido: tu recibo está siempre entre la cuota legal de tu tramo y el doble de esa cuota. Ni un euro más.
La tabla legal, tramo a tramo
| Potencia fiscal | Cuota legal mínima | Máximo que puede cobrarte tu ayuntamiento |
|---|---|---|
| Menos de 8 CV fiscales | 12,62 € | 25,24 € |
| De 8 a 11,99 | 34,08 € | 68,16 € |
| De 12 a 15,99 | 71,94 € | 143,88 € |
| De 16 a 19,99 | 89,61 € | 179,22 € |
| De 20 en adelante | 112,00 € | 224,00 € |
El tramo de 12 a 15,99 CV fiscales es donde cae la mayoría de los turismos, y por eso está destacado. Ahí la diferencia entre vivir en un municipio que aplica el mínimo y otro que aplica el máximo son 72 € al año por el mismo coche.
No es una cifra que vaya a arruinar a nadie, pero conviene saberla: en diez años son 720 €, y es exactamente el tipo de gasto silencioso que este sitio existe para poner sobre la mesa.
La potencia fiscal no es la potencia del coche
De dónde sale exactamente esa cifra —una fórmula de 1998 que mide el diámetro del cilindro y no mira la potencia, por lo que un turbo tributa igual que un atmosférico— está desarrollado en caballos fiscales y potencia fiscal.
Este es el punto donde más gente se equivoca, y merece pararse.
Los caballos fiscales son un valor administrativo, calculado con una fórmula que depende de la cilindrada y del número de cilindros, no de la potencia real que da el motor. Sirven únicamente para tributar.
La consecuencia práctica es contraintuitiva: un coche de 190 CV reales puede figurar con 12 o 13 CV fiscales, el mismo tramo que un utilitario mucho menos potente. Un motor pequeño turboalimentado moderno puede pagar menos impuesto que un motor atmosférico antiguo de más cilindrada y menos potencia.
Dónde mirarlo: en el permiso de circulación del coche, no en la ficha técnica comercial ni en el anuncio de venta.
Un matiz al comprar.
Si estás comparando dos coches de segunda mano y uno cruza el límite de los 16 CV fiscales, el salto de tramo son unos 18 € al año de cuota mínima —y hasta 35 € si tu municipio aplica el coeficiente máximo—. Es poco dinero, pero es un dato objetivo que puedes usar al negociar, como los que recoge qué mirar al comprar un coche de segunda mano.
Por qué el mismo coche paga distinto en dos ciudades
Además del coeficiente, los ayuntamientos pueden aplicar bonificaciones propias. Las más habituales:
- Por antigüedad, para vehículos históricos o con cierta edad, que en algunos municipios llegan a ser muy altas.
- Por tipo de energía o emisiones, favoreciendo eléctricos e híbridos. Es la vía por la que la fiscalidad municipal empuja en la misma dirección que las etiquetas de la DGT.
Cada una la decide el municipio en su ordenanza fiscal, y varían mucho. No hay una regla nacional que puedas aplicar: hay que mirar la ordenanza de tu ayuntamiento.
Lo que no podemos darte, y por qué.
No existe una media española publicada del IVTM. Cada uno de los más de 8.000 municipios fija su coeficiente y sus bonificaciones por ordenanza, y nadie agrega esos datos de forma oficial. Cualquier cifra de «impuesto de circulación medio en España» es una estimación de quien la publica. Nosotros preferimos darte el rango legal exacto, que sí es verificable.
Cómo saber lo que te toca a ti
Tres pasos, y ninguno cuesta dinero:
- Mira la potencia fiscal en tu permiso de circulación. Aparece como «CV fiscales» o «potencia fiscal».
- Busca tu tramo en la tabla de arriba. Ya sabes el suelo y el techo.
- Consulta la ordenanza fiscal de tu ayuntamiento, que está publicada en su web, para saber el coeficiente exacto y si te corresponde alguna bonificación.
Si solo quieres el orden de magnitud para presupuestar, la cuota mínima de tu tramo multiplicada por 1,5 es una aproximación razonable en una ciudad media. Es cálculo nuestro, no una regla oficial.
Qué pasa cuando cambias de coche o de ciudad
- El impuesto se devenga el 1 de enero. Quien sea titular ese día paga el año entero. El prorrateo por trimestres existe, pero solo en tres supuestos que el artículo 96.3 de la ley enumera de forma cerrada: primera adquisición, baja definitiva y baja temporal por sustracción o robo. La baja temporal voluntaria no está en esa lista: si dejas de usar el coche en enero y la tramitas, el impuesto de ese año ya está devengado entero. Lo que sí ahorra, y lo que no, está en cuánto cuesta tener un coche parado.
- Si compras un coche usado a mitad de año, el recibo de ese año normalmente ya lo ha pagado el vendedor. Conviene comprobar que está al corriente: un impuesto impagado puede bloquear el cambio de titularidad.
- Si te mudas, el impuesto pasa a tu nuevo municipio a partir del año siguiente al cambio de domicilio en el permiso de circulación.
Ese último punto es de los que más sorprenden: cambiar de ciudad puede subirte o bajarte el recibo sin que hayas tocado el coche.
Cuánto pesa dentro del coste total
Poco, y conviene decirlo. Frente a los cientos de euros del seguro o los más de mil del combustible, un recibo de entre 70 € y 145 € es de las partidas menores de lo que cuesta un coche al año.
Pero es la más previsible de todas. Sabes el mes, sabes el importe y no depende de cómo conduzcas. Es el primer número que puedes cerrar cuando estás haciendo cuentas antes de comprar.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se paga de impuesto de circulación en España?
Depende de la potencia fiscal y del municipio. Para el tramo más habitual en turismos —de 12 a 15,99 CV fiscales— la ley fija un mínimo de 71,94 € y un máximo de 143,88 €.
¿Por qué mi vecino paga menos por un coche parecido?
Casi siempre por una de dos razones: su coche está en un tramo de potencia fiscal inferior, o le corresponde una bonificación municipal por antigüedad o por tipo de energía.
¿Los coches eléctricos pagan impuesto de circulación?
Sí, pero muchos ayuntamientos aplican bonificaciones importantes. Hay que consultarlo en la ordenanza fiscal del municipio, porque no existe una norma común.
¿Qué pasa si no lo pago?
Se acumulan recargos y, en la práctica, impide tramitar el cambio de titularidad del vehículo. Es de los primeros papeles que conviene comprobar al comprar de segunda mano.
Conclusión
El impuesto de circulación es pequeño, previsible y está acotado por ley. Eso lo convierte en el gasto más fácil de calcular de todo el coche: mira la potencia fiscal, busca el tramo y cuenta con algo entre esa cifra y el doble.
Y si estás decidiendo entre dos coches, conviene mirarlo antes de firmar, no cuando llegue el recibo.
