Cuando uno se interesa por el gas, le cuentan tres cosas: que el litro cuesta un 40 % menos, que te dan la etiqueta ECO y que la instalación se recupera en unos años.
Las tres son verdad. Pero hay una cuarta que casi nunca sale en la conversación, y es la que puede torcer la cuenta entera.
El depósito de gas tiene fecha de caducidad: diez años. Y por el camino, una revisión obligatoria cada cuatro.
No es letra pequeña escondida ni una trampa de nadie. Es seguridad, y tiene todo el sentido del mundo: hablamos de un recipiente a presión que va debajo de tu coche. Pero si no lo sabes antes de decidir, te vas a llevar una sorpresa.
Los dos plazos que marcan la vida de un equipo de gas
Cada cuatro años: revisión obligatoria. El titular del vehículo tiene que encargar a una empresa instaladora autorizada que revise la instalación completa. No es la ITV, es aparte. Y la responsabilidad de acordarse es tuya, no del taller.
A los diez años: el depósito caduca. Y aquí está el detalle que conviene entender bien, porque de dónde se cuentan esos diez años cambia según el coche:
- Si el coche salió de fábrica con gas —lo que se llama bifuel de origen—, los diez años se cuentan desde que se matriculó.
- Si el gas se le instaló después a un coche de gasolina, se cuentan desde la fecha de la instalación.
O sea: un coche de 2020 al que le pusieron gas en 2024 tiene el depósito vivo hasta 2034. Pero un bifuel de fábrica de 2017 lo tiene hasta 2027, aunque el coche esté como nuevo.
Por qué esto cambia la cuenta de la conversión
Aquí es donde se junta con lo que contábamos en cuándo sale a cuenta el GLP.
Si tu coche gasta siete litros y la conversión te costó 2.200 euros, recuperas la inversión a los 59.000 kilómetros. Con el kilometraje medio español, eso son casi cinco años.
Cinco años de amortización, y el depósito dura diez. Te quedan otros cinco de ahorro limpio.
Pero cambia la foto si:
Haces pocos kilómetros. Si recorres 8.000 al año y tu coche es comedido, puedes tardar siete u ocho años en recuperar la instalación. Entonces te quedan dos o tres de beneficio antes de que llegue la caducidad, y la operación deja de tener sentido.
O si conviertes un coche que ya es viejo. Poner gas a un coche de doce años significa apostar a que el coche aguantará otros diez. Es una apuesta que se pierde a menudo.
Si vas a comprar un coche de segunda mano con gas
Esto es lo más importante de todo el artículo, y vale tanto para un bifuel de fábrica como para uno convertido.
Pregunta la fecha, no los años del coche. Un anuncio que dice «GLP, muy ahorrador» no te está diciendo cuánto le queda al depósito. Pide el papel de la instalación o, si es de fábrica, mira la fecha de matriculación.
Y echa la cuenta antes de ofertar:
- Si al depósito le quedan más de cinco años, estupendo: tienes recorrido por delante.
- Si le quedan dos o tres, el coche vale menos de lo que te piden, porque vas a tener que afrontar un gasto que el vendedor no afrontó.
- Si está a punto de caducar o ya caducado, no es un coche de gas: es un coche de gasolina con un depósito muerto debajo, y además te va a tocar decidir qué hacer con él.
Pregunta también por la última revisión cuatrienal. Si el vendedor no sabe de qué le hablas, ya sabes el cuidado que le ha dado al equipo.
¿Y qué pasa cuando caduca?
Tienes dos caminos, y los dos cuestan dinero.
Sustituir el depósito. Es lo que hace casi todo el mundo si el coche está sano y quiere seguir con el gas. No es la instalación entera otra vez, solo el recipiente y su revisión, pero no es barato.
Desinstalar el equipo y volver a tener un coche de gasolina normal. También implica taller y papeles, y además pierdes la etiqueta ECO, que para mucha gente era la mitad del motivo para convertir.
Lo que no puedes hacer es nada. Un depósito caducado no se puede llenar legalmente, y la ITV te lo va a mirar.
Lo que esto NO significa
Que conste, porque es fácil leer este artículo y salir espantado.
El gas sigue saliendo a cuenta en muchos casos. Si haces kilómetros de verdad y tienes surtidores cerca, el ahorro es real y grande. Lo que decimos aquí no es que el GLP sea mal negocio: es que el negocio dura diez años y no para siempre, y que hay que meterlo en la cuenta desde el principio.
Y no es un gasto raro ni un abuso. Las bombonas de butano de casa también se revisan y se retiran. Un depósito a presión bajo el coche, con más razón.
Lo único que pedimos es que nadie te venda una conversión como si fuera gratis a partir del quinto año. No lo es.
Dónde se mira la fecha, y qué pasa en la revisión
Dos cosas prácticas que la gente pregunta y que casi nunca se explican juntas.
Dónde está la fecha. El depósito lleva grabada su fecha de fabricación o de primera puesta en servicio, y la instalación debe constar en la ficha técnica con su certificado. Si el coche es tuyo y no sabes la fecha, el taller que haga la revisión te la dirá en un minuto. Si estás comprando, pídela antes de negociar el precio, porque cambia lo que vale el coche.
Un aviso: la fecha del depósito no es la del coche. Un vehículo de 2019 puede llevar un depósito instalado después, o uno más antiguo si la instalación se hizo con material reaprovechado. Son dos relojes distintos.
Qué pasa en la revisión de los cuatro años. La hace un instalador autorizado y consiste, en esencia, en comprobar que el conjunto sigue siendo estanco y está en condiciones: depósito, conducciones, conexiones y elementos de seguridad. Sale un justificante, y ese papel es el que te va a pedir la ITV.
Lo importante: no es la ITV quien revisa la instalación de gas en profundidad. La ITV comprueba que la documentación esté en regla y que no haya fugas evidentes. La revisión de fondo la hace el instalador, y es responsabilidad tuya acordarse de ella. Nadie te la recuerda.
El error de calendario que sale caro
Hay una secuencia que se repite y conviene verla antes de caer en ella.
Alguien convierte el coche. Pasan los años. Llega la ITV, le piden la revisión del depósito y descubre dos cosas a la vez: que se le pasó hace tiempo y que, además, al depósito le quedan dos años de vida.
En ese momento tiene que decidir con prisa y con la ITV encima, que es la peor situación posible para tomar una decisión económica. Y lo que suele hacer es pagar la revisión para salir del paso, para encontrarse veinticuatro meses después con que hay que cambiar el depósito entero.
La forma de evitarlo es tan simple como anotar dos fechas el día de la instalación: la de la revisión y la de la caducidad. En el móvil, con aviso. Son treinta segundos que te permiten llegar a las dos decisiones con tiempo y con presupuestos pedidos, en lugar de con la inspección caducada.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el depósito de GLP de un coche?
Diez años. Se cuentan desde la matriculación si el coche vino de fábrica con gas, o desde la fecha de instalación si se convirtió después.
¿Cada cuánto hay que revisar la instalación de gas?
Cada cuatro años, y la tiene que hacer una empresa instaladora autorizada. Es una revisión distinta de la ITV y la responsabilidad de pedirla es del propietario.
¿Me pueden suspender la ITV por el depósito?
Si el depósito está caducado o la instalación no está en condiciones, es un problema en la inspección. Conviene tener la revisión al día antes de pasar.
¿Se puede sustituir solo el depósito?
Sí, es lo habitual cuando el coche está en buen estado y se quiere seguir usando gas. Pide presupuesto antes de que llegue la fecha, no después.
¿Esto afecta al valor de reventa?
Mucho, y casi nadie lo tiene en cuenta. Un coche de gas con el depósito a punto de caducar vale menos que uno al que le quedan ocho años, aunque por fuera sean idénticos.
¿Y si lo que tengo es un diésel?
Entonces esta pregunta no te afecta, porque un turismo diésel no se puede convertir a gas en España. Lo explicamos en ¿se puede convertir un diésel a GLP?.
Fuentes
- Normativa española de instalaciones de GLP en vehículos, sobre la caducidad del depósito a los diez años y la obligación de revisión cada cuatro por empresa instaladora autorizada.
- Diariomotor, sobre qué cambia en la ITV de un coche de gas respecto a uno de gasolina.
- Cálculos de amortización: elaboración propia con los precios de carburante del fichero oficial del Ministerio del 03/10/2026 y el kilometraje medio de la DGT.
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